Reemplazar la versión de Java en Ubuntu/Mint

Instalar otra versión de Java diferente a la que hay en los repositorios no es algo que la mayoría de la gente necesite, aunque sí puede ser útil. En el ejemplo usaremos Java 1.6u45 de 32 bits.
Comprobar la versión de java que ya tenemos instalada:  

java -version

Descargamos la versión que nos interesa, en este caso podríamos ir directamente a la web de Oracle aunque requiere cuenta.. así que mejor vamos a un mirror como este: http://uni-smr.ac.ru/archive/dev/java/JRE/6/

En el ejemplo descargaremos jre-6u45-linux-i586.bin

Con los siguientes dos comandos le decimos a Ubuntu donde está el java, y que ese java va a ser el predeterminado:

sudo update-alternatives --install "/usr/bin/java" "java" "/usr/lib/jvm/jre1.6.0_45/bin/java" 1 sudo update-alternatives --set java /usr/lib/jvm/jre1.6.0_45/bin/java

Y editamos el fichero /etc/profile para añadir esto al final:

JAVA_HOME=/usr/lib/jvm/jre1.6.0_45 PATH=$PATH:$HOME/bin:$JAVA_HOME/bin export JAVA_HOME export PATH

Fuente: http://hendrelouw73.wordpress.com/2013/05/07/how-to-install-oracle-java-6-update-45-on-ubuntu-13-04-linux/